A pneumonia é uma infecção respiratória frequente que pode
ser potencialmente grave, em especial em crianças e idosos. Pneumonias são
responsáveis por um número significativo de mortes a cada ano. O Dia Mundial da
pneumonia foi estabelecido pela primeira vez em 2009 para aumentar a conscientização
sobre essa condição e é comemorado em 12 de novembro de cada ano.
De acordo com a OMS, a pneumonia é a principal causa de
morte por infecção em crianças menores de 5 anos de idade no mundo. Ela é responsável por 15% do total de mortes
de crianças menores de 5 anos.
A pneumonia é uma infecção respiratória que afeta os pulmões
e, nesta condição, os alvéolos de um ou ambos os pulmões são inundados por conteúdo
inflamatório. O quadro respiratório pode variar de leve a grave. A depender do
grau de comprometimento pulmonar e das condições de imunidade do indivíduo
acometido, o curso da doença pode ser grave e fatal.
Crianças menores
de 2 anos e adultos maiores de 65 anos correm maior risco de desenvolverem
formas graves de pneumonia.
As bactérias são a causa mais comum de pneumonia que pode
ocorrer como um evento isolado ou pode se desenvolver após infecções virais.
Vários tipos diferentes de bactérias podem causar pneumonia, como Streptococcus
pneumonia, Legionella pneumophila, Mycoplasma pneumonia,
entre outras.
Outros organismos, como vírus e fungos também podem causar
pneumonia. Embora pneumonias virais geralmente sejam mais leves, em alguns
casos, a gravidade da condição pode exigir intervenção médica imediata.
Pneumonias fúngicas são mais comuns em indivíduos com problemas crônicos de
saúde ou sistema imunológico enfraquecido.
Os sintomas de pneumonia podem ser facilmente confundidos
com gripe ou resfriado. Além disso, podem variar também de acordo com o microrganismo
que desencadeou o processo infeccioso e as condições prévias do hospedeiro.
São sintomas predominantes de pneumonia: febre alta com
calafrios ou suor; tosse com presença de secreção respiratória; dor no peito
que pode piorar ao tossir e dificuldade para respirar. Podem ocorrer ainda
perda de apetite, dor de cabeça e fadiga, aceleração dos batimentos cardíacos e
náuseas, vômito e diarreia.
Cuidados básicos de higiene como lavar as mãos regularmente
ou usar um desinfetante a base de álcool são importantes para prevenir infecções
respiratórias. O uso de vacinas contra a gripe ou pneumonia, na população
suscetível a quadros graves, como crianças e idosos é recomendada. Ficar atento
aos sintomas sugestivos da pneumonia e procurar auxílio médico precocemente pode
influir positivamente no desfecho da doença.
