PNEUMONIA: MITOS & VERDADES

Autoras: Caroline Baía¹ E Natália Lisbôa² (Alunas do 7º período de medicina /UFRJ).
Supervisão e Edição: Profª Sonia Catarina de Abreu Figueiredo³

O termo pneumonia refere-se a um conjunto de doenças pulmonares que diferem entre si quanto ao agente causal, eventos precipitantes, curso, evolução e prognóstico. Pneumonia é uma das principais causas de hospitalizações no Brasil e no mundo, mas costuma responder favoravelmente ao tratamento desde que o diagnóstico seja precoce e preciso.
Diversos agentes infecciosos, como vírus, bactérias e fungos, causam pneumonia e podem atingir os pulmões por duas vias: a inalatória (traqueobrônquica) e sanguínea (sistema vascular pulmonar). Apesar de o sistema respiratório possuir inúmeros mecanismos de defesa contra agentes externos, sob determinadas condições uma variedade de micro-organismos consegue superar esse sistema de defesa e induzir infecção pulmonar.

Pneumonia pode afetar pessoas de todas as idades, previamente saudáveis ou que apresentam comorbidades, e suas complicações são mais frequentes em crianças, idosos e indivíduos com baixa imunidade.
Por apresentarem sintomas similares, gripe e pneumonia são muitas vezes confundidas. Na pneumonia, costuma haver início súbito com febre alta, dor torácica e tosse com expectoração purulenta enquanto na gripe, o quadro costuma ser mais insidioso, associado a dores no corpo e mal-estar generalizado, embora febre alta e tosse possam estar presentes. Vale ressaltar que o vírus causador da gripe também pode levar a um quadro de pneumonia grave ao comprometer os mecanismos de defesa pulmonar.

Alem dos agentes infecciosos, há também substâncias tóxicas e/ou irritantes que podem causar pneumonia, tais quais fumaça, produtos químicos e agrotóxicos. Esses produtos ao serem inalados podem agredir a mucosa pulmonar, produzir inflamação dos alvéolos e originar o quadro de "pneumonia química". Esse tipo de pneumonia pode acometer os pulmões de forma difusa, o que a diferencia dos quadros de pneumonia bacteriana, por exemplo, que costumam ser localizados. Dentre os sintomas comuns da pneumonia química, além dos já percebidos nos outros tipos, tem-se: irritação na mucosa nasal, nos olhos, nos lábios, na boca e na garganta, dor torácica difusa e desorientação.

O único ponto comum de todos os processos pneumônicos é a presença de inflamação pulmonar.

Como se prevenir da pneumonia?
Os antigripais não são suficientes para impedir a ocorrência de pneumonia. Assim, uma das maneiras mais eficazes é a vacinação. A vacina pneumocócica 10-valente deve ser administrada em crianças aos 2 e 4 meses, com dose de reforço aos 12 meses.
Já a vacina pneumocócica 23-valente é administrada durante a Campanha Nacional de Vacinação contra a Influenza nos indivíduos de 60 anos, e está indicada para todos os indivíduos não vacinados que vivem acamados ou vivem em instituições fechadas, como casas geriátricas, hospitais, unidades de acolhimento ou asilos e casas de repouso.

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³ É professor do departamento de Clínica Médica da Faculdade de Medicina da Universidade Federal do Rio de Janeiro desde 1995. Coordenadora de Telemedicina do Instituto de Doenças do Tórax desde 2008.