O câncer de pulmão é a segunda neoplasia maligna mais comum em homens e mulheres no Brasil (sem contar o câncer de pele não melanoma). É também o primeiro tipo de câncer em todo o mundo desde 1985, tanto em incidência quanto em mortalidade. Cerca de 13% de todos os casos novos de câncer são de pulmão.
As estimativas de novos casos no Brasil em 2020 são 30.200, sendo 17.760 homens e 12.440 mulheres (Fonte: INCA – 2020).
O tabagismo e a exposição passiva ao tabaco são importantes fatores de risco para o desenvolvimento de câncer de pulmão. Em cerca de 85% dos casos diagnosticados, o câncer de pulmão está associado ao consumo de derivados de tabaco.
A taxa de incidência vem diminuindo desde meados da década de 1980 entre homens e desde meados dos anos 2000 entre as mulheres. Essa diferença deve-se aos padrões de adesão e cessação do tabagismo constatados nos diferentes sexos.
Os sinais da doença em sua fase inicial podem ser sutis e sintomas mais relevantes só aparecem quando a doença está avançada. Tosse, expectoração e dor torácica são queixas comuns em indivíduos tabagistas e, muitas vezes, são negligenciados quanto ao seu significado e importância.
A mudança do tipo de tosse, o surgimento de dor torácica localizada ou que se intensifica com a respiração e a mudança da expectoração com a presença de sangue no escarro, por exemplo, são sinais que podem sugerir a presença de câncer de pulmão. Em alguns casos, pode ocorrer alteração do timbre da voz, tipo rouquidão, sugerindo um comprometimento do nervo laríngeo pela neoplasia. Sintomas gerais como anemia e emagrecimento também podem ocorrer.
Algumas práticas contribuem para a prevenção do câncer de pulmão: não fumar, evitar o tabagismo passivo e evitar a exposição ocupacional a agentes químicos como asbesto, berílio, níquel, radônio e urânio.
A detecção precoce do câncer é importante para diagnosticar o tumor em fase inicial e possibilitar maior chance de tratamento. O tratamento do câncer de pulmão depende do tipo histológico e do estágio da doença, podendo ser tratado com cirurgia, quimioterapia ou radioterapia, isoladas ou combinadas.
O prognóstico do câncer de pulmão está intimamente relacionado ao estágio da doença em que o diagnóstico é firmado. A taxa de sobrevida relativa em cinco anos para câncer de pulmão é de 18% (15% para homens e 21% para mulheres). Apenas 16% dos cânceres são diagnosticados em estágio inicial (câncer localizado), para o qual a taxa de sobrevida de cinco anos é de 56%.
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