Resultados de uma recente pesquisa, publicados na revista Immunity, indicam que a higiene excessiva pode ser a causa do aumento dos casos de asma e de outras doenças alérgicas das vias aéreas em países industrializados. O argumento é baseado no fato de que os indivíduos, nesses países, são submetidos a ambientes mais limpos, onde são menos expostos a agentes microbianos.
Tomando por base os Estados Unidos, temos os seguintes dados: cerca de 10% das crianças em idade escolar sofrem de asma e quase todas começaram a desenvolver a doença na primeira infância, ou seja, antes dos 5 anos. A asma é caracterizada pela inflamação, espasmos dos músculos ao redor das vias aéreas e um excesso de secreção de muco que obstrui o trato respiratório e dificulta a respiração.
Mas como explicar algo que aparentemente contraria o que é lógico? Pesquisadores da Universidade do Alabama sugeriram a existência de um mecanismo que apoia a hipótese higiênica observando a asma em ratos: eles descobriram que os ratinhos jovens, para evitar o desenvolvimento de reacções asmáticas a ácaros, necessitam de uma elevada exposição à endotoxina bacteriana chamada lipopolissacárido, LPS ou microbianos (lipopolissacárido). No caso dos ratos adultos, uma baixa exposição é suficiente para prevenir a asma. Tais diferenças entre ratos jovens e adultos levaram os pesquisadores a realizar diversos experimentos.
Na conclusão dos cientistas os "resultados fornecem um mecanismo plausível na base da maior suscetibilidade à inflamação alérgica das vias aéreas vistas em crianças criadas em ambientes super limpos e esterilizados".
Bibliografia
Bachus H et al. A ativação de células dendríticas dirigida por fator de necrose tumoral prejudicada Proteção induzida por lipopolissacarídeos da inflamação alérgica em lactentes. Imunidade. 15 de janeiro de 2019. Volume 50. Edição 1 P225-240.E4
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